Észak-Amerika: hóvihar halálos áldozatokkal

A havazás és az erős szél Washington DC-ben és Maryland államban ugyan enyhült, de New Jerseytől északi irányban, egészen a kanadai határig, változatlanul tombol a tavaszi tél.

A hóviharok mellett egyes államokban ónos eső zuhog, a csapadék pedig az utakra fagy. New Jersey, New York, Massachusetts, Maine és Vermont államokban változatlanul megbénult az élet: a repülőjáratokat törölték, az utak életveszélyesek, az iskolák és a közintézmények elsöprő többsége továbbra is zárva. Az északi Vermont állam több városában minden idők egyik legnagyobb, de legalábbis az 1800-as évek vége óta - amióta a meteorológiai szolgálat rögzíti az adatokat - egyik legnagyobb havazása van.

South Burlingtonban például 75 centiméteres hótakaró borítja a várost, a kanadai határon fekvő Jay városkában 83 centiméteres a hótakaró.

New York állam egyes északi vidékein még ennél is rosszabb a helyzet. Bridgewater városában - amely a főváros, Albany és Syracuse között fekszik - egy méternél is magasabb a hófal.

Maine, New Hampshire, Massachusetts, New York, New Jersey államokban egyelőre nem enyhül a téli vihar, a havazás hurrikánerejű széllel párosul.

A vihar következtében eddig öten veszítették életüket: hárman az utakon, balesetben haltak meg, ketten pedig hólapátolás közben kaptak szívrohamot.

New Jerseyben, New Yorkban, Massachusettsban és Vermontban arra intik az embereket, hogy ne menjenek ki az utcára: az utak csúszósak, és ha nem havazik, akkor a szél miatt szinte átláthatatlan hófüggöny kavarog a levegőben.

Ezeken a vidékeken a repülőterek sem fogadnak, illetve indítanak járatokat. Washington DC-ben a Dulles nemzetközi repülőtéren szerdán már megindult a forgalom.

Washingtonban egyébként a már virágba borult cseresznyefák mintegy 70 százaléka elfagyott, így a cseresznyevirágzás évente megrendezett fesztiválja az idén kevésbé látványosnak ígérkezik.

A Kanada keleti partvidéke felé továbbvonuló hóvihar az Egyesült Államok északi szomszédjánál is életeket követelt. A kanadai hatóságok összesítése szerint hat ember halt meg. Közülük ketten Québec közelében fagytak meg járműveikben, míg két másik gépkocsivezető balesetben vesztette életét. A kanadai rendőrség szerint két amerikai állampolgár vesztette életét egy lavinában a Banff Nemzeti Parkban.

Ontario és Québec tartományokban, illetve a kanadai partvidéken 70 centiméter hó esett. Erős hófúvás is volt, 140 kilométeres óránkénti széllökésekkel. Montrealban több mint 300 autó rekedt tizenkét órán keresztül a hóban. Csütörtökre virradóra majdnem 70 ezer háztartás maradt áram nélkül Kanadában. A Toronto és Montreal közötti autópályát lezárták egy tömegkarambol miatt.