Chamonix: Lezárták az Aiguille du Midi legendás jégalagútját

Rendkívüli és aggasztó intézkedésre kényszerültek a francia Alpokban: határozatlan időre lezárták a Chamonix felett magasodó, 3800 méteres magasságban található Aiguille du Midi felső állomásának híres jégalagútját. A döntés hátterében a Nyugat-Európán átvonuló, egymást követő extrém hőhullámok állnak. A perzselő kánikula hatására a fagypont feletti magasság (a fagyhatár) az elmúlt napokban elérte a megdöbbentő 4600 métert – ami magasabb, mint a 3842 méteren lévő Aiguille du Midi csúcs. Ez azt jelenti, hogy még ebben a magasságban is fagypont feletti a hőmérséklet napközben.

A tartós hőség a jégalagút szerkezetét az összeomlás szélére sodorta. A hegymászók és látogatók az utóbbi hetekben már folyamatos csöpögést és kisebb vízfolyásokat tapasztaltak az alagút kijáratánál. A hatóságok már a lezárást megelőzően figyelmeztették a túrázókat, hogy a felszerelésüket még az épületen belül készítsék elő, és a lehető legkevesebb időt töltsék az instabil alagútban.

Az Aiguille du Midi jégalagútja nem csupán turisztikai látványosság, hanem a Mont Blanc-masszívum egyik legfontosabb stratégiai átjárója. A téli időszakban ez az alagút az egyetlen kiút a síelők és snowboardosok számára a híres, rendkívül meredek és keskeny gerincre. Innen leereszkedve érik el a síelők a világ legnépszerűbb extrém síútvonalát, a legendás Vallée Blanche gleccservölgyet. Nyári időszakban pedig ez a jégalagút képezi a Mont Blanc csúcsát célzó expedíciók, valamint a környező ikonikus gránittornyok sziklamászóinak elsődleges kiindulópontját.

Az üzemeltető Compagnie du Mont Blanc szakemberei egynapos leállást és sürgősségi stabilizációs munkálatokat végeznek az alagútban. Ugyanakkor a meteorológiai előrejelzések szerint a hőség még legalább egy hétig folytatódik, így a természetes fagyás hiánya továbbra is komoly kockázatot jelent.

A jégalagút kijáratának lezárása nem jelenti a teljes állomás leállítását. A A kabinos felvonó a megszokott nyári menetrend szerint továbbra is üzemel és szállítja a látogatókat. A felső állomás panorámateraszai, üvegplatformjai (Step into the Void Skywalk) és éttermei is változatlanul megközelíthetők. A magashegyi expedíciókra induló hegymászók számára más, biztonságosabb kijárati pontokat jelöltek ki az épületkomplexumból.

A jégalagút instabilitása egy újabb jele az Alpokban zajló drámai változásoknak. A nyári hőhullámok során a magasban kialakuló hőkupola (magas nyomású légköri zóna) lefelé préseli a száraz, meleg levegőt, ami intenzív felmelegedést és aszályt okoz.

Ennek következtében a Mont Blanc sziklatornyait évszázadok óta összetartó permafroszt (örökfagy) is elkezdett kiolvadni. Ez nyaranta egyre gyakoribb és nagyobb léptékű sziklaomlásokhoz vezet, ami veszélyezteti a klasszikus hegymászó útvonalakat.

A klímaváltozás hatásai az egész térségben érezhetők: Svájcban Zermatt nemrég kénytelen volt felfüggeszteni a nyári gleccsersíelést a hóhiány miatt, miközben Franciaország és Spanyolország alacsonyabban fekvő területein erdőtüzek tucatjai pusztítanak.

Bár a felvonó szerkezeti épségét a mérnökök folyamatosan figyelik, a permafroszt és a jégtakaró tartós visszahúzódása hosszú távon alapjaiban változtathatja meg a Chamonix-völgy és a magashegyi turizmus jövőjét.