Schladming reflektorfényben: jön a kétnapos Night Race
Hétfő reggel a versenyzők autóba ültek, és a kitzbüheli futamok után átköltöztek Schladmingba. A két ikonikus helyszín évek óta szorosan követi egymást a világkupa-naptárban, és kiemelt szerepet tölt be a sírajongók számára. Nem véletlenül: a kitzbüheli verseny az osztrák televíziózásban is rendkívüli számokat hozott. A szombati klasszikus lesiklást 1,58 millió néző követte, miközben a televíziót nézők 84 százaléka ezt a futamot választotta – a többi csatorna szinte észrevétlen maradt.
A vasárnapi szlalom második futamát 1,26 millió osztrák nézte végig, sokan örömmel figyelve, ahogy Manuel Feller győzelmével véget vet az osztrák szlalomcsapat idei gyengébb sorozatának. A schladmingi futamok iránt várhatóan még nagyobb lesz az érdeklődés, hiszen a versenyeket főműsoridőben rendezik.
Az aktuális versenyek az osztrákok számára már nem az olimpiai kvalifikációról szólnak: a csapatot kijelölték, 22 alpesi síző – férfiak és nők egyenlő arányban – képviseli majd az országot. Schladmingban már a ruhapróbákra is sor került, többen itt kapták meg olimpiai formaruhájukat. Bár közvetlen tét nincs, a Night Race az elmúlt években igazi klasszikussá nőtte ki magát: itt nyerni továbbra is rangot jelent.
Három évvel ezelőtt vált kétnapossá a verseny, aminek leginkább a helyi turizmus látja hasznát. Az egynapos látogatók egyre inkább többnapos vendégekké válnak. A nézőszámot ugyan korlátozták, de a két nap alatt összességében a korábbi évekhez hasonló mennyiségű jegyet értékesítenek. A szerdai szlalomra kínált 22 500 jegy nagy része már elkelt, amiben Manuel Feller vasárnapi sikere is komoly szerepet játszott. A keddi óriás-műlesiklásra egyelőre könnyebb belépőhöz jutni, itt lassabban fogynak a jegyek.
Érdekesség, hogy az óriás-műlesiklás mezőnyében ott lesz a svájci klasszis, Marco Odermatt is, aki szombaton mindössze hét századmásodperccel maradt le a győzelemről a kitzbüheli lesikláson. A svájci sztár szinte mindent megnyert már pályafutása során, a kitzbüheli klasszikus azonban továbbra is hiányzik a gyűjteményéből. A televíziós nézettséget tekintve figyelemre méltó, hogy tavaly az óriás-műlesiklás futamai még a szlalomnál is több nézőt vonzottak.
Schladming sikere a szomszédos Flachau-t is inspirálta: itt eddig a nők számára rendeztek esti műlesikló versenyeket, ám jövő január elején a program kétnapossá bővül, és óriás-műlesiklást is beiktatnak.
A hazai szurkolók televízión keresztül is követhetik az eseményeket. Kedden az óriás-műlesiklást, szerdán a szlalomot rendezik. Az első futamok 17:45-kor, a másodikak 20:45-kor kezdődnek, az Eurosport mindkét napon élő közvetítéssel jelentkezik.
12 cm
