Csodának számít a májusi síelés a skót hegyekben

Kivételesen havas téli időszakot produkál az idén a skót (brit) síszezon, de főleg a Cairngorm sícentrum, ahol másfél évtizede nem esett ennyi hó. Az utóbbi időben bár a bezárás környékére került skót síterepnek a lehető legjobbkor jött ez a kiemelkedő szezon, hiszen még most sem sikerült teljesen kiheverni a 2007-es hómentes szezon anyagi következményeit. Akkor komoly veszélybe került a síterep üzemeltetése, nem sokan bíztak benne, hogy az időjárás szeszélyeinek kitett síterepen fennmarad a síelés.

A negatív tapasztalatoknak előzményei is voltak, például a szintén katasztrofálisra sikeredett 1999/2000-es szezon, amely után le kellett szerelni a síterep egyik ülőliftjét, hogy csökkentsék a költségeket. A költségcsökkentés a következő években is megmaradt, csak a legfontosabb, a főirányokon közlekedő liftek maradtak üzemben, csak így tudott életben maradni a síterep, amelynek két tényező, az időjárás és a javuló utazási lehetőségek, igencsak rosszat tett.

A körülmények évről-évre romlottak, egyre kevesebb hó esett, hiányoznak hóágyúk, a britek nem szívesen utaztak a bizonytalan körülmények közé. Ezzel egyidőben beindultak a fapadosok az Alpok irányába, vagy a szupervonat Franciaország irányába. Ma már szinte hamarabb lehet Londonból egy alpesi síterepre repülni, mint valamelyik skót síterepre ugyaninnen elautózni.

Az idei szezon azonban mindenre gyógyír lehet. Ezen a télen eddig 746 cm hó esett, és még jelenleg is 290 cm (!) hó található a legmagasabb, 1200 méteres részeken. A síterep üzemeltetői szerint, ha naponta 300 vendég összejön, akkor egész májusban nyitva tartanak hétvégenként, bár még a június sem kizárt.

A vastag hóréteget a január alapozta, amikor annyi hó esett, hogy egy hétig nem tudták kiásni a lifteket a hó alól. Amikor a liftek kiszabadultak a hó fogságából, a helyi whiskey üzem hálából ingyen rakományt küldött az üzemeltetőknek. Számokban is kivételes az idei szezon. Eddig 133 napon keresztül üzemelt a síterep, de azt is gyorsan tegyük hozzá, hogy a januárihoz hasonló viharok miatt 19 napon keresztül nem tudták beindítani a lifteket. Ezek a számok bármelyik hasonló adottságú osztrák síterepnek is a dicsőségére válnának. Szokás szerint, a nagyszerű hó meghozta a vendégeket is. A tavalyi szezonban 65 000 bérletet vettek, míg az idén eddig már 141 000 bérletet sikerült értékesíteni.

Sokan már további fejlesztésekről álmodoznak, vagy legalább a 2000-ben leszerelt lift visszaállítására gondolnak. A síterep vezetősége sokkal józanabbul gondolkozik, hiszen még sok egyéb probléma sincs rendesen megoldva, például a parkolás, a kiszolgáló létesítmények, de egy rendes ratrak sem ártana. A tanulmányok már készülnek a lehetséges fejlesztésekről, de az üzemeltetők is tudják, hogy kizárt dolog, hogy a következő 15 szezon is ilyen jól sikerüljön, mint az idei.