Saalbach: hétvégén kezdődik a világkupa döntője

Természetesen minden idők legmelegebb februárja a rendezők dolgát is alaposan megnehezítette. Az utóbbi hat hétben enyhe időjárás hátráltatta az előkészületeket, a pályát nagyobb hóesés nélkül kellett síelhető állapotba hozni. Természetesen, az osztrák rendezők nem ma kezdték a szakmát, azt a néhány hideg éjszakát kihasználva még jegesítették a pályát is, hiszen ez már alapkövetelmény minden világkupa futamon. Ezek után senki sem lepődött meg, hogy a múlt heti ellenőrzésen (hókontroll) mindent rendben találtak és zöld utat kapott a rendezvény. A pályát 80-120 centi vastag tömörített hó borítja, és ki kellene tartania a következő 10 napban, a versenyek végéig. Amely nem lesz könnyű, hiszen az összes futamot ezen a pályán tartják.

Minden szempontból TOP 10-es osztrák síterep csak Saalbach néven ismert, de már régóta összekötötték Hnterglemm, Leogang, majd legutóbb Fieberbrunn pályáival. A versenyt is a Hinterglemm részen rendezik a már említett egyetlen pályán, a Zwölferkogel oldalában. A rendezők arra bátorítják a nézőket, hogy autó nélkül érkezzenek. Ennek érdekében már 7-kor elindítják a sílifteket a távolabbi (Leogang és Fieberbrunn) részekről és 7:30-kor a közelebbi hegyoldalakról, hogy mindenki időben a versenyre érkezzen. A belépők egyébként ingyenes utazást biztosítanak Salzburg tartomány tömegközlekedési eszközein. Idén először fordul elő, hogy világbajnoki időbeosztással rendezik a versenyeket, vagyis két hétvégén. Annyi különbséggel, hogy a világbajnokságon a gyorsasági számokkal kezdenek, így azokat később lehet pótolni rossz időjárás esetén. Itt a végére maradnak, vagy rossz idő esetén elmaradnak.

Ami az esélyeket illeti, a 10 első hely közül három már eldőlt. Szlalomban a nőknél Mikaela Shiffrin, a férfiaknál az osztrák Manuel Feller már megnyerte a szakági világkupát és az un. kis kristálygömböt. Férfi óriásban a svájci Marco Odermatt vezet behozhatatlan előnnyel. A többi számban matematikailag még nyílt a verseny, de gyakorlatban nagyon érik az elsöprő svájci siker. Inkább az a kérdés, hogy a nőknél Lara Gut, a férfiaknál pedig Marco Odermatt szerez-e négy elsőséget, köztük az összetettért járó nagy kristálygömböt. Jó hír, hogy Mikaela Shiffrint újra láthatjuk. Hat hét kihagyás után egy pazar szlalomgyőzelemmel tért vissza. Újabb kupát nyerni nincs esélye a hosszú kihagyás után, de a múlt heti 96. vk győzelme után közel kerülhet a 100. világkupa elsőségéhez.

Saalbach jövőre világbajnokságot rendez, így a világkupa döntő igazi főpróbának számít a salzburgi síterep számára. A mostani tapasztalatokat felhasználva, a jövőre megépítendő új lifttel, és a pályára telepített újabb hóágyúkkal garantáltnak tűnik a 2025-ös világbajnokság színvonalas megrendezése.